狗的鼻子是人的多少倍？
首先来说，狗的嗅觉细胞数量要远大于人类的鼻子 每1厘米²的皮肤，就大约有500个嗅觉敏感器（科学界对犬类嗅觉器官的结构至今还在深入研究） 这些感知器被称作为“嗅受体”（Olfactory Receptor，OR).每个嗅受体又由60-200个嗅觉神经组成，而每一个嗅觉神经又连着若干个感觉神经元；在大脑中它们与其它类型的神经元相结合并传递信息。 因此一只小狗的嗅觉器官大约由500 x 10^6个嗅觉受体组成。而在人体身上的感觉器官中，只有气味和味觉会接触这种感受器，所以也有人说人的嗅觉细胞大概为500万。这比大多数脊椎动物都要灵敏很多，比如猫有300万，老鼠则有75万。
除了嗅觉细胞外，我们身上还有一个很重要的感觉神经系统叫做“主嗅线”（Main olfactory bulb， MOB）能够敏锐的察觉到气味的刺激，并且把这种气味刺激转换成电信号通过神经传送到大脑进行识别记忆。 这个系统是由一些单独的核团组成，其中包含了不同种类的感觉神经元、中枢神经元和与嗅觉有关的脑区。
在这些核团中有一个非常重要的结构被称为 “侧室前视核(Ventral tegmental area， VTA)”它位于脑干和丘脑区域之间，这个区域与情感、行为以及情绪都有密切的关系。 在我们的日常言语中经常使用“味道”这个词表达某种气味带给我们的独特感官体验。那么这些词语到底对应了哪些具体的分子呢？
科学家们已经发现了一些特定的分子是通过鼻子的外侧部分来对不同的气体产生反应的。这些分子都是一些配体，它们像钥匙一样识别特定的受体，从而开启或者关闭某些行为反应。
到目前为止，研究人员已经发现至少有1000种不同的气味分子，而这些分子的数量还正在不断增长中。 这些分子有很小的（如苯丙硫胺）也有很大的（如二苯甲酮）。它们有的非常浓郁（8-辛基肉桂醛），也有极其微弱的（2-己烯醛）。有些是天然产物，而也有很多是人造化学品。