怎么辨别边牧宝宝？
边牧在颜色上的分布非常广，从理论上讲，除了全白色以及巧克力色以外，其它的颜色在纯种的边境牧羊犬身上都能发现，这点也常常给边牧的初养者带来很大的困扰。一只看起来色彩和外形都与边牧非常接近的狗，很可能是其它牧羊犬的F1狗，如果按照血统的纯正程度，他们连3/4血的纯种犬都够不上。F1牧羊犬是指各种牧羊犬品种互相杂交第一代的狗，其毛色，斑纹和外形可能非常接近某种狗，甚至是相当的相象。因此，仅仅靠毛色和外形去判断狗子是否是纯正的边境牧羊犬是非常不靠谱的。 边境牧羊犬F1狗的父母可能是两种牧羊犬杂交而来，例如：collie和边境牧羊犬；也可能是一只纯种牧羊犬和一只非牧羊犬杂交而来，例如边境牧羊犬和腊肠犬。 用非牧羊犬和牧羊犬杂交而来的F1狗，除了犬的外形比较容易辨认外，其行为模式往往是两种狗的混杂，牧羊犬的行为特征往往不会那么明显。 用两种甚至两种以上牧羊犬杂交而来的狗，其毛色，斑纹和外形往往与亲本差别很小甚至非常相像。 有记录显示牧羊犬品种（尤其是Border Collie， Bearded Collie 和 Old English Sheepdog）的杂交F1犬仍然可以像纯种牧羊犬一样去放羊。 美国有许多犬种协会认可牧羊犬F1犬的登记，甚至参加各种比赛。 AKC（American Kennel Club 美国养犬俱乐部，是北美地区最大，历史最悠久，同时也是最具权威性的养犬组织）认可牧羊犬的F1犬参加非正规的竞技比赛。 UKC (United Kennel Club 美国联合养犬俱乐部) 认可所有牧羊犬杂交的F1犬的登记和AKC的竞技类比赛。 AKC接受所有牧羊犬（Border Collie是个例外，只有纯种边境牧羊犬才能被AKC接受）之间杂交的F1犬参加UKC犬类展。
牧羊犬F1犬的健康状况，繁殖能力以及羊性都不会受到影响。从遗传学角度讲，F1犬没有基因缺陷，他们和纯种牧羊犬一样，是正常的狗，而不是什么转基因产物，因此他们不能被称为“串种”。 纯种边境牧羊犬的毛色有七大类黑色，墨色（bluish black）， 红色，红褐，浅褐色（fawn），浅红色（sable），双色（颜色可以是上述的任何一种）边牧的毛色非常难在照片上清晰的表达出来，这里不建议采用纯色的描述，而采取色彩百分比的表达方式。黑色：全黑色，几乎没有白毛，但通常允许在胸部有一小块白色（less than 25%）。 赫色：从浅栗色到深栗色。红褐色：这种颜色非常接近赫色，从浅褐色到深褐色，区别于赫色之处在于通常耳朵后面，前腿上都有大面积的金色斑纹。 双色（two color）：以黑色或者其他上述的任何一种颜色为主基调，在两眼以上，尾，腿，胸部有大量的白毛（通常白色毛色超过75%）白色通常在两眼以上形成一个倒三角，与两眼下的两块色斑隔离开来。 边牧还有两种不常见的毛色。杂色（merle）和泛白（white factor），这两种的毛色不被AKC所认可。 杂色（merle）：毛色上散布有不规则的深色斑点。通常在面部也分布不规则但面积不大的斑点，耳朵多半为深色。 虚白色的边境牧羊犬有两类，一类是正常毛色带有白色因子， 在头，胸，尾，腿有大片的纯白色毛发；另一类的白毛超过70%，几乎呈现全白色，只有脑袋，耳朵或尾上有浅红色或粉红色的小斑点。 这类非常白的犬被叫作幽灵犬（ghost dog）。