兔子为什么能近亲繁殖？
所谓近亲繁殖，通常指3—4代以内直系的具有血缘关系的个体的配对和繁殖。在自然界中，由于同类具有相同的习性，为了生存，经常聚群或聚群活动，因此很难避免同胞或亲缘关系的个体相遇，所以从各种兔类的遗传信息中保存了近亲繁殖后代具有生育能力，能够生存繁殖的基因。家兔是从欧州兔培育而来的，由于早期选择没有注意避免近亲繁殖，而使家兔在人工笼养条件下，能够保持正常的繁殖能力和生活力。在实际养兔生产中，公兔与母兔是可以通过公兔爬跨母兔进行自然交配繁殖后代的。人们为了控制繁育后代的品质和数量，还采用人工给母兔授精的方法进行繁殖。这两种繁殖方法，都可以用近亲的公母兔进行近亲繁殖。
在人工饲养条件下，当利用具有纯种血统的家兔进行繁殖的时候，人为地避免不同血统的个体之间交配和繁殖，长期单一品种内繁殖，使后代个体的性状趋向一致，保持了品种应有的质量特征，由于长期近亲繁殖，不可避免在繁殖后代中出现衰退，但只要饲养管理、防病等工作做细致，一般没有大碍，可以继续使用。当人们为了培育新品种，创造新的品质而在血统不同的家兔交配繁殖后代的时候，一般不受血缘限制，通常采用杂交方式，第一代后代的品质易被确定。在杂交后代中继续用这种方式繁殖，后代的品质趋向退化，为此，一般选择一种亲本作为母本，固定下来繁殖后代，这样就可以保证后代的品质，这种繁殖方法叫做回交。无论是杂交还是回交，由于亲本的品质符合要求，繁育的后代一般不会出现品质衰退的现象。如果需要获得与亲本相同品质的后代，也可以将杂交后代或者回交后代进行同质全同胞的交配，但是只能繁殖1—2世代，否则会导致品质衰退，这种繁殖方式，在实际生产中被称之为“自繁自养”。由上可知，由于家兔长期在人工笼养条件下，经过自然淘汰和人工选育，尤其是对于繁殖、生长等经济性状的选育，使家兔具有耐近交繁殖的能力，而且在品种的繁育中，还充分利用了耐近交的原则，以保证品种的优质、高产，这是养兔业兴旺发达的根本原因。