中国最著名的是什么笼鸟？
其实中国最大的笼子鸟应该属于八哥，以前几乎每家都有养。 可是说到最著名的……我首先想起的是画眉鸟。为什么呢？因为现在八哥虽然常见，但多数人是当作宠物养的，而画眉却是作为禽畜来饲养的——这主要是受到金庸小说《碧血剑》的影响。
在《碧血剑》里，袁承志小时候在深山里遇到一个养雕、养蟒蛇的人，他住在用石头建成的中式屋子里面，屋里堆满了从山上砍下来的树。这个人还教袁承志玩一种“斗鸡”的游戏，两只红屁股鸡一蹦一跳，非常可爱，令袁承志印象深刻。 后来袁承志长大成人，在华山绝顶又遇到了一个似乎和神仙一样的老婆婆（其实就是老怪物何足道用内功将皮肤蒸熟了），她送了一株仙草给袁承志，袁承志吃后功力大涨。这株仙草就是——何首乌！ 对啦，这个老婆婆就住在一间种满何首乌的屋子里，而且爱养小动物，屋外有一口池塘，养着锦鲤鱼。
这间屋子，就像那个养雕、养蟒蛇的人住的石屋一样，给我留下了极其深刻的印象。后来我翻阅了很多资料，发现这种建筑的原型是江南的私家园林，典型代表是苏州拙政园。 在苏州游览过拙政园后，再回想一下《碧血剑》里的细节，感觉简直就像作者金老先生亲自设计的嘛！ 那么，为什么金老爷子要把这么有名的园林收入他的著作呢？
我想了想，大概是因为八哥、画眉等鸟类的笼子看上去就很像一座座小小的亭台楼阁吧。 于是，这样一台小小精致的戏台就显现出来了。
画眉鸟在我国分布范围广，南北方都有，北方是夏候鸟，南方为留鸟。在中国最著名的是笼鸟，善于鸣啭，有"林中歌王"之称。人们还特别把培养鸣鸟称为"教口"，可见人们对画眉的重视程度。画眉体长16~19CmA羽色上面是褐色，颏、喉部白色，眉纹黄褐色，所以称为画眉，尾褐色。它在鸟类中有十分明显的特征，就是行走、站立时，两腿均能垂直。此外，还有11个亚种，分布于印度、缅甸、泰国、马来西亚、菲律宾和日本琉球等岛。
画眉的食物，主要以各种昆虫为食，在繁殖季节捕食量很大，能捕食蛾类、甲虫类、蝗虫、蟋蟀、蝇类、蜂类、毛虫、金龟子等各种害虫，是著名的农林益鸟。在秋冬季节，也吃一些谷物、瓜子和草籽等食物。画眉在林缘、疏林、次生林、灌木丛、竹林中活动，经常活动于有攀缘植物和果木的疏林灌丛中，冬季迁到居民区附近的水塘和灌丛地带。它们特别喜欢在地面或矮树下层行走、觅食，受惊时才飞上树上，鸣叫后迅即落下，落地时的动作比较奇特，两腿像钟摆一样来回摆几下才落稳。飞行时两翼展开呈长椭圆形，飞不多远，就落到灌丛或林缘。
画眉的歌唱能力很强，其音清脆圆润，变化丰富，并喜欢站在高枝上歌唱，鸣声悠扬婉啭，十分动听。每当春季和秋季的清晨都是它们歌唱的最佳时刻，在秋冬季节也有鸣唱，特别是被人们饲养以后，一年四季都在清晨鸣唱。画眉每年繁殖1次，3~7月是它的繁殖期，有时到8月还有营巢和产蛋的。它的巢呈扁球形，用草茎、枯草叶和细树枝叶、树皮等构成。巢的内部还垫有羽毛。一般每窝产蛋3~5枚，蛋的颜色为白色，密布深褐色斑点。孵化期约14天，幼鸟离巢约2周。
