寄生虫都在小肠吗？
并不是，线虫中的蛔目、异尖目和部分寄生虫在消化道里发育成较大的成虫，才能繁殖，这些虫子需要钻过消化壁的皱褶进入血液或组织液循环，它们有的靠吸盘吸食细胞营养，有的体内产生酶来水解细胞表面蛋白，从而穿越细胞膜，进入体内四处游走。 有些肠道寄生虫虽然可以在肠道内发育成较大成虫，但其成虫并无咀嚼功能，如肠道内寄生钩虫属和蛔目的异尖科，幼虫在肠粘膜下层吸收营养物质，当虫体成熟时（约3～4周），虫体逐渐增大，当到达回盲部时，虫体可长达120～150mm。
此时，虫体表层的细胞膜开始分泌大量糖蛋白，形成抗原决定簇，刺激机体免疫系统，T淋巴细胞通过释放淋巴因子刺激B细胞增殖分化，产生抗寄生虫抗体，嗜酸性粒细胞和单核-吞噬细胞系统则产生相应效应分子，溶解、杀灭寄生虫。 但是肠道内寄生虫的成虫并不能一直存在于胃肠道内。
首先，由于各种消化液的侵蚀，同时，随着胃肠道蠕动，不断改变寄生虫所在的位置，使其始终处于活跃状态；其次，各种免疫细胞的攻击，也使它无处遁行。大多数的肠道寄生虫只能保持一个比较低的数量水平，以非成虫形态在肠道内存活下来。 只有当环境适宜的时候，这些虫子才有可能发育成较大的成虫，这样才能进行繁殖。