是猫引起哮喘吗？
是的，猫引起哮喘的发病率很高，在美国大约有10%的哮喘患者对猫过敏；在欧洲，3%~5%的哮喘患者中，由于猫引起的哮喘发作甚至死亡的情况也十分常见。 我国目前尚未开展相关研究，但根据流行病学调查显示，在我国过敏性鼻炎的发病率为11%~28%，支气管哮喘的发病率为1.67%~4.29%，说明我国的过敏性疾病患率也处于较高水平。
有数据显示，上海地区儿童的过敏性鼻炎发病率高达30%。 这些数据都表明，面对如此高发的过敏性炎症疾病，我们不仅要积极预防与治疗，还要明确诱发过敏的因素是什么，这样才能从根本上解决困扰我们的问题。
在众多的诱发因素中，吸入性变应原最为重要。通过研究发现，室内变应原（如尘螨、动物毛屑等）的暴露量与儿童支气管哮喘的严重程度相关。 而在所有吸入性变应原中，家庭养宠物可能是影响哮喘病情的重要危险因素之一。 有研究人员对1171名3~15岁儿童哮喘患者进行研究发现，儿童哮喘患者的家庭饲养宠物的比率明显高于不患哮喘的儿童，其中宠物以狗为主。
另外一项针对1．6万美国学龄儿童的调查中也显示了相同的结果，患有哮喘和过敏性疾病的孩子家里拥有宠物的比例显著高于无哮喘病史的同龄孩子。 虽然上述研究结果均提示家中养宠物与儿童哮喘密切相关，但是研究者同时指出，并不能认为儿童哮喘一定是由宠物引起的。因为宠物本身并不是一种特定的过敏原，而是具有广泛环境抗原性质的混合物。不同的宠物身上所含的致敏原成分不同，对人类的不良作用也存在差异。即使家庭中养了宠物，也不一定会有儿童患哮喘。
除了家庭养宠物之外，其他可能造成儿童哮喘的危险因素还包括室内霉菌、二手烟、气候等因素。 如何应对这些可能诱发哮喘的危险因素，是儿科医师及家长和小朋友共同需要重视的问题。